RECORD NO.044 · 産業革命の世界
植字工・文選工
Compositor
◆絶滅〜20c世界・日本② 通信・デジタル化
要約
活字を一本ずつ拾い、鏡文字の行に組んで版をつくった印刷の中核職。グーテンベルク以来500年つづいた仕事の終わりである。
しごとの中身
壁一面の活字棚から、原稿どおりに活字を一本ずつ拾って組みステッキに並べる。文字はすべて左右逆の鏡像で、上下逆さの状態で読みながら組む。日本語の文選工は数千種の漢字の棚位置を体で覚えた。速さと正確さがそのまま職人の格だった。
道具
活字棚組みステッキ鏡文字を読む目数千字の棚の記憶
きえたわけ
1950s〜—写真植字が金属活字を置きかえはじめる
1980s—DTPの登場で組版がパソコン作業になる
1990s—新聞・出版から活字組版がほぼ姿を消す
500年もった技術としては、終わりは一瞬だった。鉛の重さごと、印刷所から活字が消えた。
豆ちしき
英語の慣用句「mind your p's and q's(言動に気をつけろ)」は、鏡文字のpとqを植字工が混同しやすかったことに由来するという説がある(諸説あり)。職業病が、ことわざとして生き残った。
この仕事の系譜
